In 1960 werd de HLE 25 serie gebouwd voor NMBS. Er zijn 22 exemplaren gebouwd, genumerd van de 2501 t/m 2522. De locs zijn gebaseerd op de HLE 23 locomotieven en hebben een maximale snelheid van 130 km/u. Ze werden voornamelijk voor goederentreinen ingezet.

De Beneluxdiensten werden gereden door Mat'57 stellen en getrokken treinen. Bij de getrokken treinen moest een locwissel in Roosendaal en Antwerpen Centraal plaatsvinden. Om de capaciteit te vergroten was men op zoek naar andere treinen en de in totaal 15 minuten durende locwissel te vermijden. NS zorgde voor het grootste deel van de rijtuigen en de stuurstanden en de NMBS bouwde vanaf 1972 8 locomotieven van de HLE 25 serie om voor diensten in Nederland. In 1974 was de laatste locomotief klaar voor de dienst. De locomotieven werden omgenummerd in de 2551 t/m 2558 en vielen onder de HLE 25.5 serie. De locomotieven reden tot 1986 gezamelijk met de Mat'57 treinen de Beneluxdienst, vanaf 1986 werden ze vervangen door HLE 11 locomotieven met NS ICR rijtuigen met Bs-stuurstanden. Vanaf dat moment werden alle locs terzijde gezet.

Eind jaren '80 werden de locomotieven weer opnieuw ingezet voor de goederendienst. Door het besluit van NS om de reeks 15 niet meer toe te laten op het Nederlandse net werden de 25.5 locomotieven gebruikt om de TEE-treinen Amsterdam - Paris tot Brussel-Zuid te rijden. Door het in dienst nemen van de Thalys treinstellen werden de reeks 25.5 weer buitendienst genomen.

Vanaf maart 1998 huurde Lovers Rail twee locomotieven van de reeks 25.5 van NMBS voor het rijden van de reizigersdienst tussen Amsterdam en IJmuiden, de 'Kennemerstrand Express'. De locs kregen geen andere kleurstelling voor de treindienst. LoversRail moest een aantal keren de treindienst stop leggen door gebrek aan locomotieven. NS Cargo bood 2 6400 locomotieven voor de verhuur aan maar Lovers Rail vond de huur prijs te hoog. Op 14 september 1999 stopte de treindienst en ook de verhuur van de 4 locomotieven.

Met de komst van de TRAXX locomotieven werden de laatste reeks 25 en 25.5 buitendienst genomen.